Dos sonidos, una ortografía
Las letras 'th' representan dos fonemas distintos en inglés: el sordo /θ/ (como en 'think') y el sonoro /ð/ (como en 'this'). Ambos requieren la misma posición de la boca (lengua cerca o entre los dientes frontales superiores e inferiores), pero solo /ð/ implica vibración de las cuerdas vocales.
Cómo producirlos
Coloca la punta de la lengua ligeramente entre o detrás de los dientes frontales superiores (posición interdental). Para /θ/ (sordo): expulsa el aire suavemente sin vibrar las cuerdas vocales, similar a la 'z' peninsular española. Para /ð/ (sonoro): haz vibrar las cuerdas vocales; debes sentir una vibración clara en la garganta y en la lengua.
¿Qué palabras usan cuál?
Sordo /θ/: think, thank, through, three, throw, tooth, bath, math, cloth, both, truth.
Sonoro /ð/: this, that, the, these, those, there, then, though, with, bathe, breathe, smooth.
Un atajo útil: la gran mayoría de las palabras funcionales (the, this, that, these, those, they, them, there, then, though) utilizan el sonido sonoro /ð/.
Sustituciones comunes y por qué causan problemas
Los hispanohablantes a menudo sustituyen /t/ o /d/ por los sonidos TH, produciendo 'tink' por 'think' o 'dis' por 'this'. Estos son inteligibles pero perceptibles. La sustitución de /f/ o /v/ (común en algunos dialectos ingleses: 'fink', 'bruvver') también existe de forma nativa, pero puede no ser el objetivo de los estudiantes.
Ejemplos
- think / this/θɪŋk/ · /ðɪs/
Par mínimo para los dos sonidos TH
- bath / bathe/bæθ/ · /beɪð/
Sustantivo versus verbo: sordo versus sonoro
- teeth / teethe/tiːθ/ · /tiːð/
Mismo patrón: sustantivo sordo, verbo sonoro
- three/θriː/
Sordo: palabra de contenido
- the/ðə/
Sonoro — palabra funcional
Ejercicios
Indica si cada palabra contiene el sonido sonoro /ð/ o el sordo /θ/.
though
thunder
throw
those
thank
breathe
math
with