El 'Backshift' (Retroceso Verbal)
Cuando reportamos lo que alguien dijo (discurso indirecto), generalmente necesitamos 'retroceder' el tiempo verbal un paso en el pasado. Esto se conoce como 'backshift' o retroceso verbal. Algunos cambios comunes son:
- Presente Simple → Pasado Simple
- Presente Continuo → Pasado Continuo
- Pasado Simple → Pasado Perfecto
- Presente Perfecto → Pasado Perfecto
- 'Will' → 'Would'
- 'Can' → 'Could'
- 'May' → 'Might'
- 'Must' → 'Had to'
Otros cambios importantes
Además del retroceso verbal, es crucial ajustar los pronombres y las expresiones de tiempo y lugar para que reflejen la nueva perspectiva de la persona que reporta. Por ejemplo:
- Pronombres: 'I' → 'he/she', 'my' → 'his/her', 'we' → 'they', etc.
- Expresiones de tiempo:
- 'Now' → 'then'
- 'Today' → 'that day'
- 'Yesterday' → 'the day before' / 'the previous day'
- 'Tomorrow' → 'the next day' / 'the following day'
- 'Last week' → 'the week before' / 'the previous week'
- Expresiones de lugar:
- 'Here' → 'there'
- 'This' → 'that'
- 'These' → 'those'
Cuándo NO aplicar el 'Backshift'
Hay situaciones en las que el retroceso verbal no es necesario o incluso incorrecto:
- Verdades Permanentes o Hechos Actuales: Si lo que se reporta sigue siendo cierto en el momento de reportarlo, el tiempo verbal puede permanecer igual. Por ejemplo: 'She said she lives in Madrid' (si todavía vive allí).
- Verdades Generales o Hechos Científicos: Las afirmaciones universales o los hechos no cambian. Por ejemplo: 'He said that the Earth is round.'
- Con verbos modales específicos: Con 'would', 'could', 'might', 'should', 'ought to', no se realiza retroceso ya que ya están en forma pasada o condicional.
Ejemplos
- 'I am tired.' → She said she was tired.
'Estoy cansada.' → Ella dijo que estaba cansada.
- 'I will call you.' → He said he would call me.
'Te llamaré.' → Él dijo que me llamaría.
- 'I've finished.' → She said she had finished.
'He terminado.' → Ella dijo que había terminado.
- 'I can help.' → He said he could help.
'Puedo ayudar.' → Él dijo que podía ayudar.
- 'I saw him here yesterday.' → She said she had seen him there the day before.
'Lo vi aquí ayer.' → Ella dijo que lo había visto allí el día anterior.
Recuerda que los verbos en tiempo pasado (como 'said', 'told', 'asked') son una señal clara de que necesitarás aplicar el 'backshift' y ajustar los pronombres y expresiones de tiempo.
Ejercicios
Reporta cada oración usando 'dijo' (said).
'I'm leaving tomorrow.' (she)
'We have already eaten.' (they)
'I'll meet you at noon.' (he)
'I can't find my keys.' (she)