¿Qué son los falsos amigos?
Los falsos amigos (o falsos cognados) son palabras en dos idiomas que se parecen en su forma o sonido, pero que tienen significados completamente diferentes. El español y el inglés comparten muchas raíces latinas, lo que significa que hay cientos de falsos amigos que pueden llevar a confusiones divertidas... ¡o vergonzosas!
Los más embarazosos (¡no 'embarazados'!)
¡Cuidado con estos! La palabra inglesa 'embarrassed' [ɪmˈbærəst] significa 'avergonzado/a' o 'incómodo/a', ¡NO 'embarazada' (que se dice 'pregnant')! 'Actually' [ˈæktʃuəli] se traduce como 'de hecho' o 'en realidad', no como 'actualmente' (que es 'currently' o 'nowadays'). Y 'eventually' [ɪˈvɛntʃuəli] significa 'al final' o 'tarde o temprano', no 'posiblemente' (que se diría 'possibly' o 'eventually' en español).
Más falsos amigos comunes
Aquí tienes otros ejemplos clave para evitar confusiones: 'Library' [ˈlaɪbrəri] es 'biblioteca', no 'librería' (que es 'bookstore'). 'Sensible' [ˈsɛnsəbəl] significa 'sensato/a' o 'razonable', no 'sensible' (que se dice 'sensitive'). 'Sympathetic' [ˌsɪmpəˈθɛtɪk] se usa para 'compasivo/a' o 'solidario/a', no para 'simpático/a' (que se dice 'friendly' o 'nice'). Y 'lecture' [ˈlɛktʃər] es una 'clase magistral' o 'conferencia', no 'lectura' (que es 'reading').
Ejemplos
- I was so embarrassed.[ɪmˈbærəst]
Estaba muy avergonzado/a.
- Actually, I agree with you.[ˈæktʃuəli]
De hecho, estoy de acuerdo contigo.
- She was very sympathetic.[ˌsɪmpəˈθɛtɪk]
Ella fue muy compasiva/solidaria.
- He's a sensible person.[ˈsɛnsəbəl]
Es una persona sensata.
- I need to go to the library.[ˈlaɪbrəri]
Necesito ir a la biblioteca.
Un buen truco es aprender los falsos amigos en pares (ej. embarrassed = avergonzado, pregnant = embarazada) para fijar el significado correcto en tu mente.
Ejercicios
Traduce estas frases al inglés, prestando especial atención a los falsos amigos para usar la palabra correcta.
La conferencia fue un gran éxito.
Asisto a una clase magistral todos los lunes.
Ella finalmente se presentó; parecía muy comprensiva.
Él finalmente admitió su error.